荊湖縣城裏的陳家少爺來沈家提親的消息，就跟長了翅膀一樣不到一個時辰，連鎮上最沒人緣最惹人嫌的二流子都知道了。

這件事在旁人看來那就是沈家燒高香走了狗屎運，原本被退了親的女兒還能嫁給荊湖縣城裏有名的舉人才子，這是多大的運氣啊。一時之間因為這個，左右鄰居相熟的街坊還有住得近的親戚，全都聞風而動往沈家來，楞是把沈家擠了個水洩不通。

好在沈三清早猜到了有這一出，之前陳景把聘禮放下還想留下蹭頓飯她都沒讓，只連聲的催他先回去，把人陳二爺委屈得夠嗆，一臉不情願的站在沈家影壁旁邊不肯走。最後還是沈三清退了一步，讓他先去上次那客棧待著，這才沒被來湊熱鬧的人給堵上。

“小姐，您真是料事如神啊，您怎麽就知道這些人會來得這麽快？咱們家可從沒這麽熱鬧過。”

堂屋院子裏有沈繼海和覃氏在招呼，沈家收了陳景的聘禮三清就成了待嫁女不好再拋頭露面，三清也正好就借著這個由頭留在二樓屋裏躲清閑。

說話的是小鈴鐺，前些年臨省遭災逃了許多人過來，小鈴鐺跟她娘倒在沈家門口，她娘再沒能起來，沈家就出了錢把人埋了，把小鈴鐺留下來，在家裏當個小丫頭養著。

小孩兒今年才十五，家裏早就定下不管以後嫁到哪兒小鈴鐺都算沈三清的陪嫁丫頭，現在沈三清定下陳家這門親事，小孩比三清自己還高興，看著下邊熱熱鬧鬧進進出出的人就忍不住的興奮。

“都說錦上添花易，雪中送炭難。咱們家這回可不是什麽錦上添花，咱家這回算是正經八百的鹹魚翻身，這樣的熱鬧比錦上添花更難得，咱們鎮上少有得很，怎麽能不來看看。”

沈三清冷眼看著樓下來來往往的人，心裏沒什麽太大波瀾。之前沈家再是有沈一瑯這個出息的大兒子，可也架不住還有一個跑出家門沒了人影的老二，和一個十八歲被退了婚嫁不出去的老三。

“姑娘，哪有像您這樣說自己的，怎麽就鹹魚了呢。”小鈴鐺一聽沈三清這般自嘲，第一反應不是別的，而是立馬就想到了家裏掛在廚房房梁上那幾條臘魚臘肉，“姑娘這麽好看，才不是鹹魚呢。”

也許是當年逃荒的時候餓得厲害，就算已經在沈家待了好幾年，小鈴鐺萬事以吃為先的習慣還是沒改過來。偏生她嘴饞還吃不胖，小小巧巧的模樣，要不是這小丫頭整天都樂呵呵的，旁人見了恐怕還以為沈家對她不好呢。

沈三清轉頭想跟她說清楚自己才不是鹹魚吧，可看著這會兒腦子裏只有鹹魚臘肉的小孩兒，又覺得沒必要跟她掰扯，最後想來想去還是只憋出一句，“行了，咱們晚上就吃鹹魚吧。”

這天一直到太陽落山沈家才勉強送走最後一波上門道喜的人，鎮上的人家大富大貴的不多，今天又只是剛下了聘，來家裏道喜的大多都是隨手從家裏拿了點東西都來了，有人只是為了來看個熱鬧，兩手空空也不在少數。

但東西再小也是人情，尤其又小又雜的鋪了大半個天井，收拾起來還真容易。今天陳景上門來提親，最高興的莫過於覃氏和沈繼海，這會兒哪怕已經笑了一整天臉都笑僵了，也還是覺得有使不完的勁兒。

哪怕沈三清勸他們東西放那兒，等晚上自己慢慢來收拾他們也不肯，只一邊絮絮叨叨的說著這筐雞蛋是誰家送的，那幾只雞又是什麽表舅家的三姨送來的，一邊饒有興致的收拾起來。

沈三清知道他們這些天的壓力不比自己的小，見他們這樣也不再勸說，便轉身去了廚房準備晚飯。

小鈴鐺原本還在外頭幫忙，看見沈三清進了廚房立馬就跟過來了，“小姐，今晚咱們吃？”

“鹹魚鹹魚，好了吧。怎麽就這麽饞！”手指點了點鈴鐺她特不回嘴，只一臉滿足的把臘魚和臘肉都拿了來，才又轉身跑出去繼續幫覃氏收拾東西去了。

今天家裏有喜事，沈三清做菜比平時更豪爽，挑挑揀揀找出家裏最大的碗，魚肉切好過了水鋪了整整一大碗，再加上蒜末辣子和豆豉一起上鍋蒸。

別看做法簡單，因著臘肉都是家裏用松柏枝柑桔皮慢慢熏出來的，這麽做得臘肉肥瘦相間，瘦而不柴肥而不膩，尤其肥肉部分切薄點更加晶瑩剔透，透著些微黃，一口一片吃起來能讓沈三清徹底忘了是不是還要減減肥這件事。

柴火蒸臘味香味沒一會兒就透出來飄了滿屋，這邊用不著多管，沈三清就在另一側切菜準備，只不過還沒一會兒她就聽見後院有動靜。這幾天家裏兩個長工回了鄉下不在，按理說後院應該沒人啊。

沈三清忙著做飯本不想理，但這動靜沒一會兒又有，像是在敲什麽東西一樣。沈三清最煩這種不知道哪來的聲音，幹脆撤下圍裙拿著菜刀就往後院去。

“你怎麽來了，來了怎麽不走前門，從後邊過來算怎麽回事。”能在這會兒偷偷摸摸往沈家來的除了陳景還真沒第二個人，他站在後院籬笆墻外邊沖著沈三清笑得溫柔，這模樣要不是沈三清上輩子經驗豐富，說不得就得被他勾了心去。

“我下午就來了，在客棧待不住。”陳景年紀到底大些，自己這般毛頭小子似的他自己說起來也有些不好意思，“見家裏人多我就沒敢進去，繞了大半圈發現後邊這兒清凈幹脆在這兒坐著，這裏正好能看見廚房，就懶得動了。”

陳景原本真沒打算進去，他知道如今定了親就得比沒定親之前更註意些，現在多少人的眼睛都盯著沈家，他不能叫沈三清為難。

可也不知道怎麽回事，聞著沈家廚房飄出來的香味，他就越發的想跟她說說話，今天上午實在太匆忙，兩人頂多也就說了五句話，陳景怎麽想怎麽覺得太少了。

“既是如此，那你這會兒叫我出來做什麽，光看著啊。”人都來了，沈三清自然示意他往家裏去，畢竟兩人這麽傻站著一裏一外的也不是回事啊。

“不了，我看家裏這架勢，等吃了飯肯定還有鄰居會來，我就不給你添亂了。”陳景擺擺手，“還有明天我就得走了，一是回家跟我娘把今天的事交代好，二是又得去湖陽書院一段時間，書院山長打算開課，我得去聽聽。”

陳景也不知道怎麽回事，原本最是個有主見有主意的人，此時看著沈三清卻不自覺的開始報告自己的行程，聽得三清實在忍不住捂嘴笑了才停下來。

“你，你別笑啊。這不是想著跟你說一說，你要是不願聽我就不說了。”到底是個讀書人又是個有了功名的少爺，面皮沒那麽厚，一看沈三清樂成這樣，他也不好意思再往下說了。

“對了，還有件東西想給你，上午沒來得及。”不說這個一時間兩人又沒了話說，陳景想了想又從兜裏掏出一個小錦盒來，“這個不算聘禮，算信物，算我給你的信物。”

沈三清沒想到他還會這一招，再是自詡穩得住這會兒心也跳得有點亂，想伸手接過來卻發現手裏還提著菜刀。只能趕緊轉身把菜刀放了，有擦了擦手才珍而重之的把陳景的錦盒接過來。

兩人的親事雖是二人自願，但不得不說是陳景比自己放的心思更真，自己更多的還是理智的考量抉擇才選了他罷了。沈三清捧著錦盒看著他，“那我該給你什麽呢？”

“給我半碗臘肉吧，太香了。要不是這麽香我也不能叫你出來。”陳景又不傻，哪裏不知道此時沈三清對自己還沒多深的感情，但他不在意，往後的日子還長著，該怎麽過得往後才知道，“上次在信芳那裏吃你做的一頓飯，之後就饞得慌。”

人家送個錦盒，還不知道錦盒裏是什麽好東西，自己回一碗臘肉？這聽上去合理嗎？不離譜嗎？可再離譜好歹人陳景都開口要了，三清總不能這都不給人家，便轉身回廚房把剛蒸好的肉分了大半出來，裝進飯匣子連同鄉下剛送來的果子一起給了他。

陳景得了東西高興得不得了，也不讓沈三清再陪他說話，只擺擺手讓她趕緊回去就轉身走了。沈三清看著他樂得屁顛屁顛的背影，等人都走遠了才小小聲的說了句：傻子。

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